9月6日14:00，在悠揚的汽笛聲中，珠海高速客輪公司陸島交通高速客船“東區(qū)二號”緩緩靠妥香洲港碼頭，完成了她光榮的使命，為她二十五年航海生涯畫下了圓滿的句號。萬山區(qū)管委會副主任紀銳，萬山區(qū)經(jīng)濟發(fā)展局局長熊翔，擔桿鎮(zhèn)人大主席葉彩玉，桂山鎮(zhèn)副鎮(zhèn)長劉水方，萬山鎮(zhèn)鎮(zhèn)委委員、副鎮(zhèn)長何川等領導、嘉賓出席了“東區(qū)二號”退役儀式。

        據(jù)悉，上世紀八、九十年代，陸島交通主要由客貨慢船運營，旅客前往較較偏遠的島嶼，單程耗時近3小時，十分辛苦和不便。1994年，為解決人民群眾出行難的問題，萬山區(qū)投資，在新加坡建造了“東區(qū)二號”，專門營運陸島交通。2003年，萬山區(qū)與九洲港務集團（現(xiàn)更名為“九洲控股集團”）合作，“東區(qū)二號”劃入集團管理。

經(jīng)統(tǒng)計，25年來，“東區(qū)二號”常年穿梭于萬山群島水域，累計運營2.95萬個航次，航行97.5萬海里（繞赤道29圈），運送旅客高達487萬人次，連續(xù)保持了安全“零”事故的優(yōu)異記錄。特別是近些年，“東區(qū)二號”一直服務于陸島民生交通，為客流高峰期的旅客疏導發(fā)揮了重要作用。憑借高超船藝，在2014年全國水運系統(tǒng)船舶、班組安全競賽中，“東區(qū)二號”班組被中國海員建設工會全國委員會、交通部安全委員會授予了“安全優(yōu)秀班組”榮譽稱號。

        此外，2017年強臺風“天鴿”過后，海島自然風貌、旅游設施受損嚴重，各類救災物資亟需運送上島?！皷|區(qū)二號”承擔了大部分運輸任務，為海島救災復產(chǎn)工作順利推進發(fā)揮了重要作用。當年，珠海高速客輪公司被評為“萬山區(qū)救災復產(chǎn)重建愛心企業(yè)”。

     “東區(qū)二號”的退役，標志著陸島交通新時代的開啟。據(jù)悉，為響應市委、市政府“推動陸島交通公交化”部署，三年前，珠海高速客輪公司啟動陸島交通船舶更新升級工作。目前，已有四艘新船投入陸島交通，第五艘“新海珠”號基本完工，計劃于今年國慶節(jié)前投入。屆時，陸島交通完成升級換代，全部使用高性能、高品質的新船運營，可調(diào)撥運力達13艘、客位約3300個，在充分保障陸島交通運輸能力的同時，將帶給廣大旅客更加舒適、便捷的出行體驗。

       當前，萬山區(qū)正積極融入粵港澳大灣區(qū)建設，著力建設大灣區(qū)休閑旅游度假勝地。作為珠海旅游的龍頭企業(yè)，接下來，九洲控股集團除繼續(xù)發(fā)揮水上客運特有的專業(yè)優(yōu)勢外，還將積極探索萬山群島“跳島游”項目、“大橋+海島”“交通+旅游”復合型新航線，助力萬山群島打造大灣區(qū)優(yōu)質生活圈中的“海上明珠”，使萬山群島成為一張閃亮的“灣區(qū)名片”。